Python est un langage de programmation multi-paradigme, polyvalent, interprété et de haut niveau. Python permet aux programmeurs d’utiliser différents styles de programmation pour créer des programmes simples ou complexes, obtenir des résultats plus rapides et écrire du code presque comme s’ils parlaient dans un langage humain. Parmi les systèmes et les applications populaires qui ont utilisé Python au cours de leur développement, on peut citer Google Search, YouTube, BitTorrent, Google App Engine, Eve Online, Maya et les machines iRobot.
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Le développement initial de Python a été mené par Guido van Rossum à la fin des années 1980. Aujourd’hui, il est développé par la Python Software Foundation. Le Python est un langage multi-paradigme, les programmeurs Python peuvent accomplir leurs tâches en utilisant différents styles de programmation : orienté objet, impératif, fonctionnel ou réfléchi. Python peut être utilisé pour le développement Web, la programmation numérique, le développement de jeux, l’accès aux ports série et bien d’autres choses encore.
Il existe deux attributs qui font que le temps de développement en Python est plus rapide que dans les autres langages de programmation :
Python est un langage interprété, ce qui exclut la nécessité de compiler du code avant d’exécuter un programme, car Python effectue la compilation en arrière-plan. Comme Python est un langage de programmation de haut niveau, il extrait de nombreux détails sophistiqués du code de programmation. Python se concentre tellement sur cette abstraction que son code peut être compris par la plupart des programmeurs novices.
Le code Python a tendance à être plus court que les codes comparables. Bien que Python offre des temps de développement rapides, il accuse un léger retard en termes de temps d’exécution. Par rapport aux langages de compilation complets comme le C et le C++, les programmes Python s’exécutent plus lentement. Bien sûr, avec les vitesses de traitement des ordinateurs de nos jours, les différences de vitesse ne sont généralement observées que dans les tests d’évaluation des performances, et non dans les opérations du monde réel. Dans la plupart des cas, Python est déjà inclus dans les distributions Linux et les machines Mac OS X.